Насчитывается 20 семей языков австралийских аборигенов. Однако, точное количество самих языков не известно. По некоторым данным их около 200 или даже больше, но большинство находится на грани исчезновения. Например: ами - говорит около 30 человек, арабана - менее 8 человек, викалкан - менее 100 человек и т.д.. Наиболее многочисленная семья пама-н(ь)юнга включает около 180 языков. Некоторые учёные полагают, что австралийские языки близки к тасманийским, но родственность их не доказана. Более того, не доказана родственная связь и между семьями австралийских языков. В настоящее время насчитывается не более 70 тыс. носителей австралийских языков, в основном людей старшего поколения. Впрочем, некоторые языки аборигенов, например питьянтьяра ("язык Западной пустыни"), поддерживаются искусственно. На них ведутся радио и телепередачи, выпускаются газеты. К особенностям австралийских языков относится и тот факт, что в их грамматике отражаются особенности социальной структуры аборигенов. Например, в одном из языков личные местоимения не единственного числа имеют две формы: для лиц, чётных по отношению к говорящему поколений, другая - нечётных ( то есть - брат, дед, внук - это одна группа, а отец, сын, прадед - уже другая). Глагол может применяться в 2-3 временах, иногда обязательно указание точного времени суток. Порядок слов в предложениях в большинстве языков свободный.